치매 초기증상 및 검사방법, 예방법

치매는 일상생활에 지장을 줄 정도로 인지기능이 저하되는 복합적인 질환입니다. 치매는 특정 질병이라기보다는 기억력, 추론력, 의사소통 능력, 일상생활 수행 능력의 저하와 관련된 증상의 집합입니다. 치매는 치매를 경험하는 사람과 사랑하는 사람 모두에게 어려울 수 있지만, 치매의 원인과 증상, 예방법을 파악하는 것은 치매를 효과적으로 관리하는 데 매우 중요합니다.

 

원인

치매는 다양한 기저질환에 의해 발생할 수 있는데, 그중 가장 흔한 것이 알츠하이머병입니다. 다른 원인으로는 혈관성 치매, 루이체 치매, 전두측두엽 치매, 파킨슨병 등이 있습니다. 경우에 따라 치매는 비타민 결핍, 갑상선 문제, 약물 부작용과 같은 가역적인 요인에 의해 발생할 수 있습니다. 치매의 기저질환을 이해하는 것은 적절한 진단과 치료를 위해 필수적입니다. 알츠하이머병 치매의 가장 흔한 원인은 60~70% 정도를 차지하는 알츠하이머병입니다. 뇌에 비정상적인 단백질 침착물이 축적되어 인지기능이 점진적으로 상실되는 것이 특징입니다.

• 혈관성 치매: 혈관성 치매는 일반적으로 뇌졸중이나 다른 혈관 문제로 인해 뇌로 가는 혈류 장애로 인해 발생합니다. 치매 사례의 약 20%를 차지하며 종종 고혈압, 당뇨병 또는 뇌졸중의 병력과 관련이 있습니다.
• 루이체 치매: 루이체 치매는 루이체라고 불리는 뇌에 비정상적인 단백질 침전물이 쌓여 발생합니다. 그것은 알츠하이머병과 파킨슨병 모두와 증상을 공유하며 치매의 세 번째로 흔한 원인입니다.
• 전두측두엽 치매: FTD는 뇌의 전두엽과 측두엽에 진행성 손상을 특징으로 하는 장애의 그룹입니다. 행동, 언어, 성격에 영향을 미치고 다른 형태의 치매에 비해 상대적으로 희귀합니다.
• 혼합 치매: 어떤 사람들은 알츠하이머병과 혼합 치매로 알려진 혈관성 치매를 가지고 있을지도 모릅니다. 이것은 진단과 치료를 복잡하게 만들 수 있습니다.
• 다른 원인: 치매의 다른 덜 흔한 원인으로는 헌팅턴병, 크로이츠펠트 야코프병, 외상성 뇌 손상, 특정 감염이나 대사 장애 등이 있습니다.

본인이나 사랑하는 사람이 치매 증상을 겪고 있다면 정확한 진단과 적절한 관리를 위해서는 의료 전문가와 상담하는 것이 필수적입니다. 조기에 개입하고 적절한 치료를 통해 증상을 관리하고 삶의 질을 향상할 수 있습니다.

 

치매 초기증상

치매의 증상은 근본적인 원인과 상태의 단계에 따라 달라질 수 있습니다. 일반적인 징후로는 기억 상실, 의사소통의 어려움, 혼란, 방향감각 상실, 잘못된 판단, 기분이나 행동의 변화 등이 있습니다. 치매가 진행되면서 개인은 요리, 재정 관리, 개인위생 등의 일상적인 업무에 어려움을 겪을 수 있습니다. 이러한 증상을 조기에 인지하고 적절한 평가와 관리를 위해 의사의 진료를 받는 것이 필수적입니다.

• 기억 상실: 특히 최근 사건이나 중요한 정보에 대한 망각은 치매의 가장 흔한 초기 징후 중 하나입니다.
• 언어의 어려움: 초기 치매를 가진 사람들은 대화 중에 적절한 단어를 찾는 데 어려움을 겪거나 다른 사람들이 하는 말을 이해하는 데 어려움을 겪을 수 있습니다.
• 혼란: 친숙한 환경에서도 쉽게 방향을 잃거나 혼란스러워질 수 있습니다.
• 기분 변화: 기분 변화, 짜증 증가, 또는 성격의 급격한 변화가 치매의 초기 지표가 될 수 있습니다.
• 과제의 어려움: 개인은 요리나 재정 관리와 같이 한때 일상적이었던 일상적인 과제를 완수하기가 어려울 수 있습니다.
• 탈퇴: 사회적 탈퇴 또는 그들이 즐기던 취미와 활동에 대한 흥미 상실은 또 다른 초기 징후입니다.
• 잘못된 판단: 잘못된 결정을 내리거나, 특히 재정적인 문제에서 판단의 공백을 보여주는 것은 위험 신호가 될 수 있습니다. 계획 및 조직의 어려움: 레시피를 따르거나 약속을 잡는 등의 활동을 계획하거나 조직하는 데 어려움이 치매 초기 단계를 나타낼 수 있습니다.

치매의 조기 개입과 관리를 위해서는 이러한 초기 증상을 인지하는 것이 매우 중요합니다. 본인이나 사랑하는 사람이 이러한 증상을 경험한 경우 적절한 평가와 지원을 위해 의료 전문가와 상담하는 것이 필수적입니다.

 

검사방법

치매를 진단하는 데 사용되는 몇 가지 일반적인 방법들이 있습니다.

병력 및 신체검사: 의료 제공자가 환자의 증상 및 관련 가족력을 포함한 병력을 검토합니다. 또한 전반적인 건강 및 신경 기능을 평가하기 위해 철저한 신체검사를 수행할 수 있습니다.

• 인지 평가: 기억력, 언어, 주의력, 문제 해결, 그리고 다른 인지적인 기능들을 평가하기 위해 다양한 인지 시험들과 평가들이 사용됩니다. 미니 정신 상태 검사 (MMSE)와 몬트리올 인지 평가 (MOCA)는 인지적인 손상을 평가하기 위해 흔히 사용되는 도구입니다.
• 신경학적 검사: 신경학적 검사는 운동 기능, 반사, 조정 및 감각 기능을 평가하는 데 도움을 줍니다. 또한 일부 치매 유형에서 영향을 받을 수 있는 보행 및 균형을 평가하기 위한 테스트도 포함할 수 있습니다.
• 뇌 영상: 자기 공명 영상 (MRI) 및 컴퓨터 단층 촬영 (CT) 스캔과 같은 영상 검사는 뇌의 상세한 영상을 제공할 수 있습니다. 이러한 검사는 치매의 근본적인 원인을 나타낼 수 있는 수축 또는 병변과 같은 구조적 변화를 식별하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 혈액 검사: 혈액 검사는 비타민 결핍, 갑상선 장애 또는 감염과 같은 인지 장애를 유발할 수 있는 다른 질환을 배제하기 위해 수행될 수 있습니다. 또한 특정 유형의 치매 가족력이 있는 경우 유전자 검사가 권장될 수 있습니다.
• 심리적 평가: 심리학자 또는 정신과 의사는 기분, 행동 및 심리적 안녕을 평가하기 위해 인터뷰 및 평가를 수행할 수 있습니다. 이것은 치매의 다양한 유형과 다른 정신 질환을 구별하는 데 도움을 줄 수 있습니다.
• 기능적 평가: 사람의 일상 활동과 일상생활의 과제를 수행하는 능력을 평가하는 것은 인지 장애의 심각성과 독립성과 삶의 질에 미치는 영향에 대한 귀중한 정보를 제공할 수 있습니다.

치매 진단은 복잡할 수 있으며 신경과 의사, 노인 의학자, 정신과 의사, 신경심리학자를 포함한 다양한 의료 전문가들이 참여하는 학제적 접근이 필요할 수 있습니다. 조기 진단과 개입은 치매를 앓고 있는 개인과 보호자를 효과적으로 관리하고 지원하기 위해 중요합니다. 치매를 예방하는 것은 복잡하지만 나이가 들면서 뇌 건강을 유지하는 데 중요한 요소입니다. 치매를 완전히 예방할 수 있는 보장된 방법은 없지만 위험을 크게 줄일 수 있는 여러 가지 생활 방식과 습관이 있습니다.

 

예방법

정신적으로 활동적으로 지내세요: 퍼즐, 읽기, 새로운 기술 배우기, 또는 악기 연주와 같은 여러분의 뇌를 도전시키는 활동에 참여하세요. 여러분의 마음을 자극하는 것을 유지하는 것은 인지적인 기능을 유지하는 것을 도울 수 있습니다.

• 규칙적인 운동: 신체적인 활동은 당신의 몸뿐만 아니라 뇌에도 이롭습니다. 일주일 중 대부분의 날에 적어도 30분 정도의 적당한 운동을 목표로 하세요. 걷기, 수영, 또는 춤과 같은 활동은 뇌로 가는 혈류를 개선하고 치매의 위험을 줄일 수 있습니다.
• 건강한 식단: 과일, 야채, 통곡물, 기름기가 적은 단백질, 그리고 건강한 지방이 풍부한 균형 잡힌 식단에 집중하세요. 딸기류나 잎이 무성한 녹색 채소와 같은 산화 방지제를 많이 함유한 음식은 뇌세포를 손상으로부터 보호하는 것을 도울 수 있습니다.
• 건강한 체중 : 중년의 비만은 나중에 치매에 걸릴 위험이 더 높습니다. 식습관과 운동을 통해 건강한 체중을 유지함으로써 이러한 위험을 줄일 수 있습니다. 충분한 양질의 수면을 취하세요: 매일 밤 7~8시간의 수면을 목표로 하세요. 좋지 않은 수면의 질이나 수면 장애는 인지 기능 저하와 치매의 위험을 증가시킬 수 있습니다.
• 만성 질환 관리: 당뇨병, 고혈압, 높은 콜레스테롤과 같은 질환은 치매의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 의료 제공자와 협력하여 약물, 생활 방식 변화 또는 둘 다를 통해 이러한 질환을 관리하세요.
• 사회적 참여: 강한 사회적 관계를 유지하고 친구, 가족 및 지역 사회 활동에 참여하는 것은 뇌 건강을 지원할 수 있습니다. 사회적 상호 작용은 인지 기능을 자극하고 치매의 높은 위험과 관련이 있는 외로움을 줄일 수 있습니다.
• 알코올 섭취 제한: 과도한 알코올 섭취는 인지 기능을 손상하고 치매의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 만약 여러분이 술을 마신다면, 적당히 하세요.
• 머리 보호: 머리 부상, 특히 반복되는 뇌진탕은 치매의 위험을 증가시킬 수 있습니다. 머리 부상의 위험이 있는 스포츠 또는 활동 중에 낙상을 방지하기 위해 예방 조치를 취하고 보호 장비를 착용하십시오.
• 금연: 흡연은 인지 기능 저하와 치매의 위험 증가와 관련이 있습니다. 만약 여러분이 담배를 피운다면, 금연은 전반적인 건강을 향상하고 치매의 위험을 줄일 수 있습니다.

이러한 습관들을 여러분의 생활 방식에 포함함으로써, 여러분은 뇌 건강을 증진하고 나이가 들면서 치매에 걸릴 위험을 줄일 수 있습니다. 여러분의 뇌를 위해 건강한 습관을 도입하기 시작하기에 결코 너무 늦지 않았다는 것을 기억하세요.